Au large de l’île de Porquerolles, en pleine mer une énorme tour ronde dressée en vigie sur un petit îlot inhospitalier étonne. Sait-on que c’est l’une des deux derniers forts en mer encore debout de toute la côte provençale ? Ce joyau du patrimoine bâti au XVIIe siècle faisait partie de la ceinture défensive des côtes en tant avant-poste pour barrer la passe avec le continent et protéger le port royal de Toulon. Sans rôle militaire depuis la deuxième guerre mondiale, très difficile d’accès, violemment agressé par les vents et par la mer sa Tour et ses casernements allaient inexorablement à la ruine quand l’État et le parc national décident en 2003 de lancer un appel d’offres sollicitant des candidats privés de le restaurer à l’identique et le faire vivre sur une durée de 40 ans. Ce ne fut ni une puissante entreprise ni une O.N.G. ou fondation qui furent choisis à l’unanimité pour relever ce défi mais un couple de marseillais passionnés de voile et de patrimoine est très attachés par leur propre histoire familiale à l’île de Porquerolles. Le programme établi s’inscrit dans l’ADN autarcique et pionnier de l’ile de Porquerolles; « faire en sorte qu’à travers une restauration et un mode d’utilisation engagé et écologique le Fort au-delà de son intérêt historique exceptionnel constitue un laboratoire à taille humaine pour une restauration exemplaire aboutissant à un bâtiment autonome en site propre développant recherches et initiatives éco responsables intégrées contribuant à l’avènement d’une Planète Durable’‘ ( -Laboratoire ile durable-, ou, en anglais -Sustainable Island Laboratory – SILAB)

Malgré d’une part les nombreux écueils administratifs imprévisibles ayant profondément affecté la réalisation du projet dont la restauration avec les moyens mis en œuvre aurait pu être terminé dès 2010, et d’autre part les conditions très risquées de réalisation du fait de l’impossibilité d’accoster en moyenne trois fois sur quatre, d’importantes campagnes de travaux ont pu être  réalisées avec des professionnels et bénévoles très engagés pour la réussite d’un  projet unique, sur un îlot inhospitalier conçu de surcroît comme un projet pilote d’autarcie et de développement durable dans la grande tradition de Porquerollaise.

Ces travaux ont permis de sauver la Tour , les murs d’enceinte et les casernements  d’un effondrement quasi complet.

Sous réserve de la réalisation d’un accostage sécuritaire, similaire  à celui d’un ilot proche,  pour lequel nous  attendons toujours  les autorisations nécessaires, les entreprises spécialisées sont prêtes à faire intervenir leurs équipes et permettre enfin au Fort d’être, comme prévu, un  lieu d’hébergement et d’accueil à la disposition de chercheurs, d’historiens et d’artistes.

Magnifique départ pour le  « Défi Pourquoi Pas »

Cet article vous invite à découvrir le départ du Défi Pourquoi Pas, donné le 29 mars 2024 depuis la terrasse de la tour du Fort du Petit Langoustier. Un spectacle simplement magnifique, qui donne à rêver à d’autre départs… À découvrir dans le lien